În weekend-ul ce tocmai a trecut, am reușit să testez, în sfârșit, cum se prezintă emularea pentru Nintendo Switch în prezent. Am ales Eden, un emulator care promite o configurare simplă și o experiență cross-platform fluidă, fiind curios să văd cum se descurcă pe diferite configurații hardware.
Procesul de instalare s-a dovedit a fi surprinzător de intuitiv, mai ales dacă urmăriți documentația oficială a proiectului. Tot ce am avut de făcut a fost să pregătesc resursele necesare, respectiv firmware-ul și cheile de producție (prodkeys), pe care le-am găsit rapid pe site-uri precum Prodkeys, în timp ce jocurile în format .nsp au fost descărcate din Internet Archive.
Emularea pe Windows: Lupta cu grafica integrată
Am început testele pe un sistem Windows echipat cu o placă grafică integrată destul de modestă, fiind curios dacă un PC obișnuit poate face față cerințelor consolei hibride. Cu setările implicite, rezultatele au fost mixte; de exemplu, Super Mario Deluxe rula undeva la pragul de 30 FPS, oferind o experiență bunicică, dar nu tocmai ideală pentru un joc de platformă care necesită precizie.
După ce am ajustat puțin rezoluția în setările emulatorului, am reușit să urc performanța spre 55 FPS, ceea ce a asigurat o fluiditate excelentă în joc. Prețul plătit a fost însă solicitarea maximă a componentelor, procesorul și unitatea grafică stând constant aproape de pragul de 100%, așa cum se vede și în monitorizarea resurselor. Pentru că nu dețin controllere originale Nintendo, am conectat o manetă de Xbox și l-am lăsat pe David (7 ani) să se ocupe de partea serioasă de „beta testing”.
Streaming și performanța pe Mac mini M2 Pro
De curiozitate, am vrut să văd cum se comportă jocul și în streaming, lăsându-l pe David să se joace de pe Mac, prin Sunshine și Moonlight, în timp ce emulatorul rula pe PC-ul cu Windows. Deși nu mai folosisem această combinație pentru emulare, rezultatele au fost mai bune decât mă așteptam, însă nicidecum grozave: PC-ul gâfâia serios sub efort, ceea ce făcea ca jocul să se blocheze destul de des la rezoluții non-native (superioare celei de 720p).
După ce m-am lămurit cum stau lucrurile în regim de streaming, am decis, mai mult din curiozitate, să instalez Eden direct pe Mac mini-ul cu procesor M2 Pro. Aici situația s-a schimbat radical, deoarece grafica de pe macOS este mult mai performantă decât soluțiile integrate de pe sistemele mele Windows. Deși am întâmpinat dificultăți în a rula în condiții optime titluri pretențioase precum Luigi’s Mansion 3, experiența generală a fost net superioară, sistemul rămânând mult mai rece.
Mac-ul nici nu părea să simtă efortul, consumul de resurse fiind semnificativ mai mic în comparație cu cel de pe Windows, chiar și în scene complexe. Am profitat de această stabilitate și am mai conectat un controller, ceea ce ne-a permis să ne jucăm în multiplayer aproape două ore, făcând echipă cu David în Super Mario.
Configurarea controllerelor și mici trucuri tehnice
O surpriză plăcută a venit din partea sistemului macOS, care permite configurarea controllerelor direct din setările sistemului de operare, în secțiunea dedicată dispozitivelor de joc. Această funcționalitate elimină nevoia de aplicații terțe pentru maparea butoanelor, oferind o integrare nativă excelentă.
Am putut crea un profil specific pentru Eden în panoul de control macOS, mapând butoanele exact ca pe un Pro Controller de la Nintendo. Avantajul major aici este că poți avea profiluri individuale pentru fiecare aplicație sau joc în parte. Pe Windows, deși am reușit să configurăm maneta Xbox direct din interfața emulatorului, nu am găsit o opțiune similară la nivelul întregului sistem care să ofere o flexibilitate atât de mare.
Un ultim detaliu tehnic important: pentru a rula anumite titluri, cum este cazul lui Mario Kart 8, a fost nevoie să dezinstalez firmware-ul 21 și să fac downgrade la versiunea 19 (la fel și pe emulatorul Ryujinx). Această operațiune n-a eliminat compatibilitatea cu celelalte jocuri, ci doar a îmbunătățit-o.
În concluzie, dacă n-aveți Nintendo Switch însă sunteți curioși să testați jocurile pentru această consolă, dintre toate emulatoarele disponibile vă recomand să instalați și configurați Eden Emulator, în opinia mea fiind cel mai ok dintre toate. Ieri de exemplu, ne-am jucat alte două ore fără întreruperi și șchiopătări, practic fără a sesiza vreo diferență comparativ cu experiența avută folosind consola.
