Unele jocuri reușesc să depășească simpla distracție și ajung să facă parte din amintirile noastre. Pentru mine, SuperTuxKart e unul dintre ele. Împreună cu OpenArena, era printre titlurile cu care îmi umpleam timpul în perioada în care foloseam exclusiv Linux, așa că vestea apariției unei versiuni noi mi-a trezit nu doar melancolia, ci și curiozitatea.
Această versiune, 1.5, este una majoră, venind la aproximativ trei ani de la precedenta. Reprezintă, de asemenea, ultima actualizare importantă din seria 1.x, dezvoltatorii pregătind terenul pentru viitorul joc, numit SuperTuxKart Evolution. Până atunci, însă, noutățile par suficiente pentru a-i ține ocupați pe fani.
Odată cu această lansare, dezvoltatorii reiau o tradiție mai veche. Între versiunile 0.9 și 0.9.3, fiecare nouă ediție a jocului era însoțită de un pachet special, disponibil contra unei donații, care oferea acces timpuriu la trasee noi (precum Cornfield Crossing sau Ravenbridge Mansion), ce erau ulterior integrate în jocul principal.
Pentru versiunea actuală, oricine donează cel puțin 5$ va primi acces în avans la două trasee noi, create special pentru viitorul SuperTuxKart Evolution: Drainage Dash și Freytra Peaks.
SuperTuxKart 1.5 vine cu o serie de îmbunătățiri grafice notabile. Setările pentru nivelul de detaliu (LoD) au fost actualizate pentru a reduce efectul de „popping” (apariția bruscă a obiectelor la distanță), iar calitatea vizuală generală a fost îmbunătățită cu costuri minime de performanță. Utilizatorii cu plăci video performante se pot bucura acum de tehnologii precum supersampling anti-aliasing (SSAA) și umbre mai fine, în timp ce setările de calitate inferioară și medie arată mai bine datorită ajustărilor de filtrare anizotropică.
Pe partea de conținut, au fost adăugate noi provocări „egg hunt” pe trei trasee: Black Forest, Gran Paradisio Island și The Old Mine. Modul „Soccer”, popular în multiplayer online, a fost și el extins cu trei arene noi: Oasis, Hole Drop și XR-4R3N4.
Nici interfața și experiența de utilizare nu au fost uitate. A fost introdus un mod de benchmark pentru a testa performanța sistemului în diverse configurații grafice. Acum se pot marca traseele și karturile preferate pentru a le accesa mai rapid și se poate căuta un anumit element după nume. O altă noutate este posibilitatea de a crește limita maximă de FPS până la 1000, o îmbunătățire semnificativă față de limita de 120 FPS din versiunile anterioare.
Pentru cei interesați de toate detaliile tehnice, anunțul oficial de pe blogul SuperTuxKart este lectura perfectă. Jocul este, desigur, disponibil nu doar pentru Linux; binarele oficiale pentru Windows, Mac și Android pot fi găsite pe pagina de descărcări a jocului, iar cei ce preferă, pot descărca pachetele direct de pe pagina de releases de pe GitHub. Este o actualizare solidă, care aduce un suflu nou unui joc clasic și demonstrează încă o dată vitalitatea comunității open-source.
