După ce am încercat diverse firmware-uri și setări pentru rack-ul NVMe de la Ugreen, am ajuns la concluzia că singura modalitate de a opri deconectările aleatorii ale controllerului RTL9210 este limitarea vitezei la USB 3.2 Gen1 (5Gbps). Deși pentru sarcini ușoare ar fi fost suficient, pentru fluxul meu de lucru această limitare a devenit rapid frustrantă, așa că am decis să fac pasul către o soluție profesională: un rack StarTech USB4/Thunderbolt 4.
Am optat pentru acest model de la StarTech tocmai pentru a elimina incertitudinea și a beneficia de lățimea de bandă reală pe care o poate oferi un SSD modern. Tranziția nu a fost doar una de viteză, ci și de siguranță în operare, scăpând de teama că transferurile s-ar putea întrerupe exact când am mai mare nevoie de ele.
Specificații tehnice principale
Fiind un dispozitiv USB4, acesta este compatibil atât cu porturile Thunderbolt 3/4, cât și cu protocoalele USB anterioare (precum USB 3.2, 3.1 sau 3.0) care utilizează tot interfața USB-C, asigurând astfel flexibilitatea necesară într-un mediu hibrid, fără confuzii legate de tipul de port.
Pentru cei interesați de detaliile brute, am extras principalele caracteristici ale acestui enclosure.
| Caracteristică | Detalii |
|---|---|
| Interfață gazdă | USB4 (până la 40Gbps) |
| Compatibilitate SSD | M.2 NVMe (M-Key), dimensiuni 2230/2242/2260/2280 |
| Controller | Compatibil Thunderbolt 3/4 și USB4 |
| Material carcasă | Aluminiu pentru disipare termică |
| Sisteme de operare | macOS (APFS ready), Windows, Linux |
| Conectivitate | Cablu USB4 integrat/inclus |
Construcție și management termic
Un aspect care m-a surprins imediat a fost sistemul de răcire, mai exact lipsa unui thermal pad convențional, gros și moale. StarTech folosește ceva asemănător, dar cu o textură diferită, care pare să își facă treaba surprinzător de bine.
În testele mele, realizate timp de 30 de minute cu Blackmagic Disk Speed Test, un SSD Crucial P5 Plus s-a menținut constant între 44 și 46 de grade Celsius în timpul sesiunii de stres intens.
Sistemul de fixare intern mi-a dat pe spate pinguinul, în special „țâmburușul” din gumă care ține SSD-ul în loc. Deși nu are filet și nu oferă acea senzație premium la care mă așteptam de la un brand ca StarTech, rolul lui este pur funcțional: să mențină plăcuța NVMe în poziția corectă până când fixezi capacul exterior în șuruburi.
Ce-i drept, am observat și un thermal pad, de dimensiuni mici (aproximativ 1cm), plasat strategic sub PCB, între acesta și carcasă.
Nu am demontat complet placa electronică, fiind convins că inginerii lor au calculat corect fluxul de aer și disiparea pentru a evita retururile, mai ales că recenziile utilizatorilor de pe site-urile de profil sunt extrem de pozitive în acest sens.
Performanță și experiența de utilizare pe Mac
Deși îmi pregătisem un backup complet, temându-mă de eventuale coruperi de date la mutarea SSD-ului dintr-un rack în altul, surpriza a fost plăcută. Volumele mele APFS (unul pentru Time Machine și celălalt pentru date, cache-uri și biblioteci foto/video) au fost recunoscute instantaneu de macOS, fără să fie nevoie de formatare sau alte intervenții manuale.
În testele realizate cu Blackmagic Disk Speed Test, vitezele au atins valorile declarate de fabricant, ceea ce este esențial pentru editare video direct de pe unitatea externă. Ce este și mai important e stabilitatea: Time Machine rulează din oră în oră, iar în cele câteva zile de utilizare intensă, nu am avut nici măcar o singură deconectare, spre deosebire de experiența anterioară.
Concluzii temporare
Rack-ul StarTech m-a costat 135 de euro pe Amazon, o investiție considerabilă, dar pe care am făcut-o pentru a scăpa de problemele de compatibilitate ale controllerelor mai ieftine. Cât despre rack-ul Ugreen, acesta nu va ajunge la gunoi și nici înapoi la Amazon; va rămâne dedicat unui SSD SN770 folosit exclusiv pentru filmările în format Pro Res, unde limitările de scriere impuse prin firmware nu reprezintă un impediment major.
Vom vedea cum se comportă StarTech-ul pe termen lung, deoarece și cel de la Ugreen a părut promițător în primele zile. Totuși, calitatea construcției și certificările USB4 îmi dau speranța că acesta va fi ultimul rack NVMe pe care îl cumpăr în viitorul apropiat. Dacă apar surprize, voi reveni cu un update.
